Ces derniers jours, un feuilleton fait trembler tout le paddock. On savait, depuis un petit moment maintenant, que les jours du circuit de Phillip Island au calendrier MotoGP étaient comptés. Et si ce n’est toujours pas annoncé par les plus hautes instances, les rumeurs ne laissent plus de place au doute. En 2026, les 22 engagés en catégorie reine fouleront, pour la dernière fois, la mythique piste de Phillip Island, très appréciée pour son profil unique, son cadre à couper le souffle, et les bagarres qui s’y déroulent.
Dans un premier temps, le gouvernement de l’État du Victoria, où se trouve l’île de Phillip Island, s’est montré hostile à cette décision. Une véritable campagne politique a été lancée pour conserver l’événement sur le tracé actuel après 2026 : les responsables ont rejeté la demande de déplacement. Mais un jour après, soit hier, la chaîne ABC News affirmait quand même que Phillip Island allait disparaître du calendrier.
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Le ciel tombe sur le Victoria, car Phillip Island est un véritable moteur de tourisme, en particulier grâce à son circuit qui attire Superbike national et mondial en plus du MotoGP. « Nous avons l’infrastructure nécessaire. Nous disposons d’un circuit de classe mondiale prêt à accueillir l’événement, et c’est vraiment dommage que le gouvernement de l’État de Victoria ait laissé ce projet échapper à un autre État – c’est extrêmement décevant » déclarait la député libérale Mary Aldred. Elle assure encore pouvoir faire pression au niveau fédéral, ce qui signifie qu’il reste de l’espoir. Une pétition a été lancée pour aider la cause.
Cependant, les discussions en interne ne concernent déjà plus Phillip Island, mais le prochain circuit hôte ! L’Australie compte de nombreux tracés internationaux, mais peu sont en mesure d’accueillir le MotoGP. Albert Park (Melbourne), utilisé en F1, est d’ores et déjà éliminé par le gouvernement. Mais Adélaïde, bien connu des fans de F1 des années 1990, est bel et bien dans les petits papiers du MotoGP Sports Group. Seul problème : il est urbain, donc très difficile à adapter. Reste donc The Bend Motorsport Park, un circuit qui a la cote depuis quelques années, et qui dispose d’un profil adéquat aux MotoGP modernes. Aucun observateur ne mentionne un abandon de l’Australie au calendrier, en raison de la taille du marché que le pays-continent représente.
Que pensez-vous de la situation concernant Phillip Island ? Dites-le-nous en commentaires !
Photo de couverture : Michelin Motorsport