La spirale infernale continue pour Honda en MotoGP. Alors que Somkiat Chantra, rookie dans la catégorie reine, devait profiter de l’été pour s’affirmer, une blessure l’a contraint à prolonger sa pause — et laisse son équipe sans véritable solution de secours. Ou presque !
Le pilote thaïlandais avait pourtant inscrit son tout premier point en MotoGP fin juin en terminant 15e au TT d’Assen. Mais à peine rentré à Barcelone, il se blesse lors d’un entraînement en motocross. Verdict : rupture du ligament latéral du genou droit.
Chantra a été opéré le 8 juillet et a immédiatement déclaré forfait pour le Grand Prix d’Allemagne au Sachsenring, où l’équipe LCR Honda a couru sans remplaçant. Son absence s’est prolongée jusqu’au GP de République tchèque le week-end suivant.
Pour pallier l’absence de Chantra à Brno, c’est Takaaki Nakagami qui a repris le guidon. Mais la malchance continue : percuté lors du Sprint par Augusto Fernandez, le pilote invité de Yamaha, Nakagami a lui aussi été blessé au genou droit, souffrant d’une atteinte des ligaments croisés.
Le Japonais est rentré au pays pour suivre un traitement, ajoutant son nom à la liste déjà longue des pilotes indisponibles chez Honda.
Chez Honda, l’infirmerie est pleine et on croise les doigts pour Iker Lecuona
Autre tuile : Aleix Espargaró, devenu pilote d’essai pour Honda après sa retraite, s’est blessé le 11 juillet… non pas sur une moto, mais à vélo. Lors de ses débuts en tant que coureur professionnel sur route au Tour d’Autriche, l’Espagnol est tombé et s’est **blessé au pouce droit.
Restait Stefan Bradl, troisième pilote d’essai, qui aurait pu dépanner. Mais l’Allemand a clairement indiqué qu’il ne souhaite plus courir, préférant se concentrer exclusivement sur les essais de fiabilité.
Résultat : aucun pilote remplaçant n’est disponible à ce jour chez Honda. L’écurie va donc devoir faire appel à sa structure Superbike, qui disputera sa toute première épreuve ce week-end sur le circuit de Balaton Park en Hongrie.
Une mission pour Iker Lecuona qui connait déjà le MotoGP pour y avoir notamment jouté sous le blason KTM … A condition qu’il se remette à temps de sa fracture au poignet gauche contractée samedi en WSBK, une blessure qui lui fera rater les 8 Heures de Suzuka … Si tout va bien, on devrait revoir l’Espagnol en Grand Prix en Autriche (17 août) et en Hongrie (24 août) à la place de Chantra.
La dernière participation de Lecuona à la catégorie reine remonte à la saison 2023. Il a participé comme pilote de réserve pour les deux équipes Honda lors de sept week-ends de course. Il n’a marqué aucun point au Championnat du monde.
