L’un des enseignements de cette première journée d’essais sur le Circuit Ricardo Tormo aura été l’importance attachée par Ducati au recrutement de Jack Miller, au sein de son « équipe B » Pramac Racing, celle qui fait déjà rouler Danilo Petrucci. Comme on le voit sur la photo ci-dessus, Miller était entouré par l’aéropage bolognais avec Gigi Dall’Igna et Paolo Ciabatti.
La GP17 est compétitive, elle a gagné 6 GP cette année avec Dovizioso, et Ducati a donc besoin d’un pilote efficace à son guidon pour pourvoir estimer par comparaison les progrès de la future GP18 qui fera ses débuts fin janvier à Sepang avec Dovi, Jorge Lorenzo et Petrux.
C’est donc dans les meilleures conditions que l’aventure de Jack Miller sur la Ducati Desmosedici a commencé au sein de l’équipe Octo Pramac Racing. Le pilote australien a montré qu’il avait déjà trouvé un bon feeling et il terminait la première journée avec le cinquième temps à un dixième du Champion du Monde Marc Marquez. Jack bouclait 57 tours de manière très convaincante. Son équipe était radieuse : « Exploit di Jack Miller: 5° nel primo giorno di test con Octo Pramac Racing. »
Une journée intense également attendait son nouveau coéquipier Danilo Petrucci qui a utilisé sa GP17 habituelle. Petrucci se classait quatorzième avec 46 tours complétés.
Selon Jack Miller, « Ce fut une très bonne journée. C’est toujours une émotion spéciale que de commencer une nouvelle aventure. Je dois dire que les sensations sont extrêmement positives. Je me suis retrouvé à l’aise sur ma moto et l’équipe Pramac Racing m’a accueilli très agréablement. »
Pour Danilo Petrucci, « Ce fut une journée exigeante surtout pour l’équipe. Nous avons travaillé dur sur les réglages en essayant de résoudre les problèmes que nous avons eus tout au long du week-end. Nous ne nous sommes pas concentrés sur le chrono aujourd’hui mais nous le ferons demain, le dernier jour de test. »
Résultats du premier jour :
1 VIÑALES, Maverick Movistar Yamaha MotoGP 1:30.189 70 / 80
2 ZARCO, Johann Monster Yamaha Tech 3 1:30.389 0.200 0.200 44 / 53
3 MARQUEZ, Marc Repsol Honda Team 1:30.501 0.312 0.112 45 / 70
4 ROSSI, Valentino Movistar Yamaha MotoGP 1:30.519 0.330 0.018 49 / 63
5 MILLER, Jack OCTO Pramac Racing 1:30.635 0.446 0.116 54 / 57
6 ESPARGARO, Aleix Aprilia Racing Team Gresini 1:30.756 0.567 0.121 31 / 51
7 DOVIZIOSO, Andrea Ducati Team 1:30.850 0.661 0.094 28 / 50
8 LORENZO, Jorge Ducati Team 1:31.059 0.870 0.209 34 / 48
9 ESPARGARO, Pol Red Bull KTM Factory Racing 1:31.166 0.977 0.107 45 / 56
10 CRUTCHLOW, Cal LCR Honda Castrol 1:31.259 1.070 0.093 31 / 55
11 PEDROSA, Dani Repsol Honda Team 1:31.328 1.139 0.069 13 / 52
12 SMITH, Bradley Red Bull KTM Factory Racing 1:31.415 1.226 0.087 30 / 53
13 RABAT, Tito Reale Avintia Racing 1:31.673 1.484 0.258 51 / 70
14 PETRUCCI, Danilo OCTO Pramac Racing 1:31.721 1.532 0.048 19 / 46
15 REDDING, Scott Aprilia Racing Team Gresini 1:32.075 1.886 0.354 61 / 64
16 ABRAHAM, Karel Pull&Bear Aspar Team 1:32.445 2.256 0.370 52 / 66
17 NAKAGAMI, Takaaki LCR Honda IDEMITSU 1:32.723 2.534 0.278 66 / 76
18 MORBIDELLI, Franco EG 0,0 Marc VDS 1:32.762 2.573 0.039 76 / 78
19 TAKAHASHI, Takumi EG 0,0 Marc VDS 1:33.569 3.380 0.807 55 / 55
20 SIMEON, Xavier Reale Avintia Racing 1:34.242 4.053 0.673 36 / 43
Chronos de référence :
Record des essais : 1’29.401 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016
Record du tour : 1’31.171 par Jorge Lorenzo (Yamaha) en 2016
Meilleure vitesse de pointe : 335,9 km/h pour Andrea Dovizioso (Ducati) en 2015
Photos © Pramac Racing